¿Qué es el dinero, realmente?

Hola de nuevo,

Hace poco pregunté a varias personas al azar "¿Qué es el dinero?". En general, todos salieron bien parados del ejercicio.

Hubo respuestas jocosas como "lo que necesito ahora", pero otras fueron más serias.

Lo llamaron "un recurso" o "un medio". Una chica que se fue a lo hondo y dijo que era "un mal necesario" y argumentó que los animales viven felices sin las monedas.

Otra persona dijo que era una herramienta que sirve para construir una vida mejor.

Y alguien más lo comparó con un vehículo que nos puede llevar a los lugares donde realmente queremos ir.

Todas son respuestas válidas.

Imagen generada con IA a partir del texto de este newsletter

Sin embargo, me llamó la atención que todo el mundo ve el dinero como algo externo, un objeto físico, una "cosa".

Yo no pienso así.

Yo creo que el dinero es nuestra vida, expresada en DOP.

¿Confuso? Analicemos un poco lo que hacemos por ganar esos "Duartes".

El dinero es tiempo que no vuelve

Cuando cobras tu quincena te sientes feliz porque cayeron los chelitos, pero para obtenerlo te despertaste todos los días más temprano de lo que hubieras querido. Te pasaste la mayor parte de la semana en un trabajo, rodeado de gente que quizás sea cool, pero hubieras preferido estar en Las Terrenas con tu familia. Quizás almorzaste más veces con extraños que con la gente que amas. Pusiste ganas, talento, sacrificio y diste tu tiempo.

Y a cambio de todo eso, te dieron dinero.

Ese monto que ves en tu cuenta bancaria se traduce en la vida que dejaste para ganarlo. Y eso es sin contar que hace tiempo estudiaste una carrera o aprendistre un oficio, tomaste cientos de exámenes en lugar de jugar pelota en el patio.

Si lo miras así, el dinero que tienes en tu cuenta es tu vida, talento, inteligencia y esfuerzo representado en papeletas.

El concepto no es nuevo. el filósofo Henry Thoreau decía que "el costo de una cosa es la cantidad de vida que entregas para pagar por ella", y Vicki Robin, autora de "Tu dinero o tu vida", habla de que el dinero es la "energía vital" que cambiamos para adquirir las cosas.

Cuando aprendes a ver el dinero de esa manera, empiezas a entender que cuando gastas DOP 10,000 en una tienda, no gastas solo dinero... estás usando la parte de tu vida que ya dejaste para tener ese dinero.

Ver la plata como algo externo tiene el problema de que oculta esa realidad. Gastarlo como algo ajeno no duele tanto porque no vemos lo que nos costó sino lo que vamos a adquirir. Pero cuando ves "los cuartos" como la vida que te costó ganarlos, empiezas a respetarlo un poco más.

Eso es materialismo, ¿o no?

Sé que esta tesis puede escandalizar a algunas personas. Podría hacer pensar que el dinero que tenemos define nuestro valor como personas. Y no, no es así. ¡Eso sí sería materialista!

Una cosa es tu valor como ser humano (absoluto, infinito e incuestionable), y otra muy distinta tu tiempo. Tu valor no cambia tengas un peso o un millón en la cuenta.

Dicen que "el tiempo es oro" (o sea, dinero). Esa equivalencia se puede voltear: El dinero es tiempo. El tiempo que ya gastaste y que no volverá.

Quisiera que te lleves esta frase: cuida tu dinero como tu vida, porque en cierta forma, lo es.

Es un tema de respeto propio.

Ideas para comenzar a respetar el dinero

Es necesario empezar a ver nuestras finanzas como una manera en la que expresamos nuestros valores. Algunas ideas concretas que podrías considerar son estas:

Calcula tu salario por hora real

Los trabajos no se retribuyen solo con salario, incluyen factores que generalmente no vemos. Por ejemplo, Si María gana 50 mil pesos y Pedro gana 60 mil, pero Pedro todos los días tiene que durar dos horas de tapones para llegar a la oficina, mientras que María llega en 15 minutos a la misma hora que Pedro, ¿a cuál le sale mejor? Apostaría que Pedro preferiría ganar menos pero poder dormir más y coger menos lucha.

Calcular el salario real por hora es pesado pero muy revelador porque de ahí en adelante empiezas a sopesar mejor tus decisiones. Esta calculadora (en inglés) puede ayudarte.

Aprende a mirar los verdaderos precios

Cuando ya sepas cuál es tu salario por hora real, usa ese número para ver los precios de las cosas en base a ello. En vez de "este móvil cuesta DOP 100,000", piensa "este móvil cuesta cinco semanas de trabajo".

Cuando lo pones así, un montón de cosas que "yo me merezco" de repente pesan distinto. Pero además, las que sí valen la pena se sienten aún mejor porque las eliges con los ojos abiertos.

Audita los gastos

Si te acostumbras a mirar las cosas con ese nuevo lente, bien harías en revisar tus suscripciones y pagos recurrentes. Cuando un pago es automático lo cuestionamos menos, pero ese es justo el peligro. Más aún, muchos realmente no los necesitas. "¿Aún quiero gastar dos horas de trabajo todos los meses en esta cosa?"

Haz una prueba: Cancela Netflix o Spotify por un mes a ver si realmente le sacas provecho. Quizás no te vas a ahorrar un montón de dinero así, pero sí tomarás tus decisiones con más conciencia.

Mira tus tarjetas de crédito con esa misma luz

Con las deudas de tarjeta, este cálculo se vuelve mucho más urgente. Cuando financias deuda de tarjeta de crédito ni siquiera estás pagando con el dinero que ya produjiste, sino con el que aún no has sudado. Estás, literalmente, empeñando el futuro.

Verlo así debería cambiar radicalmente cómo miras ese balance que no cesa de crecer.

Hay gastos que te devuelven tiempo

Pagar a un mensajero para no perder la mañana en una diligencia bancaria, hacer la compra del supermercado o las entradas del cine por la web, te está comprando tiempo de vuelta, y eso puede valer cada peso.

Antes de gastar tu quincena, recuerda el sacrificio que te costó

Tú sabes que yo no te digo estas cosas para que te sientas culpable, sino para que amplíes tu conciencia y gastes el dinero con intención y propósito. No es lo mismo gastar sin pensar que gastar consciente de que "esto me costó una semana de lidiar con tapones, guagüeros y motoristas a las 8 de la mañana". Esa pausa es gratis y cambia tu relación con el gasto.

Al final, respetar el dinero es entender que cada peso que sale de tu billetera ya te costó algo valiosísimo: tiempo irrepetible de tu única vida.

¡Hasta la próxima semana!

Darío

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